C’est en 1974 que la série 30, elle-même apparue en 1972, est élargie vers le bas avec les 830, 930, 1030 et 1130. Équipés de moteurs trois cylindres développant de 35 à 50 ch et d’une transmission à 8 rapports avant et 4 arrière (plus Hi-Lo en option doublant les rapports), ces tracteurs venaient seconder les plus gros sur les grandes exploitations, ou être en tête dans les régions d’élevage ou de maraîchage. En 1980, la gamme est renouvelée avec la série 40 qui voit la cylindrée passer de 2,7 à 2,9 L et les puissances grimper jusqu’à 56 ch. En 1986, la série 50 apparaît avec, dans un premier temps, les 1350, 1550, 1750 et 1850, complétés par une nouvelle version turbocompressée arrivée en 1988, le 1950. Les moteurs sont toujours les 3 cylindres de 2 940 cm3, mais leur puissance s’échelonne désormais de 38 à 56 ch pour les versions atmosphériques, et 65 ch pour la version turbo. En matière de transmission en revanche, il n’y a pas d’évolution par rapport aux 40, si ce n’est que l’option Hi-Lo est désormais disponible sur l’ensemble des modèles. En revanche, c’est du côté du confort que les changements sont à signaler. La cabine Sekura de la série 40 est remplacée par la MC1 plus spacieuse et offrant une meilleure visibilité grâce aux montants affinés. À partir de 1991, la cabine est remplacée par la CC2 dont la principale nouveauté concerne les leviers de vitesses, qui disparaissent du tunnel central pour prendre place sur une console située à droite du conducteur. En 1994, la série 50 à trois cylindres cesse d’être produite. En 1995, arrive la série 3000 développée conjointement avec Renault, dont le 3100 assure la continuité en reprenant le petit 3 cylindres atmosphérique, alors que le reste de la gamme passe à 4 cylindres. Aujourd’hui, si ces tracteurs se raréfient dans nos campagnes, nous avons rencontré quatre propriétaires qui continuent d’utiliser leurs vaillants petits John Deere… Retrouvez l’intégralité de cet article dans le n°88 de Génération Tracteur.