Voici l’histoire de Jean-Paul Berger, un homme resté fidèle à sa région, à ses racines, à la ferme familiale, mais surtout à sa passion née il y a bien longtemps. Bien connu dans le milieu du labour à l’ancienne, il nous a ouvert les portes de sa collection riche et variée.

Né à Luzy dans la Nièvre en 1948 dans une famille d’agriculteurs de père en fils, Jean-Paul Berger a baigné dès son plus jeune âge dans l’univers agricole. Salarié dans la ferme de polyculture et élevage de charolais de son grand-père à l’âge de 14 ans, il a vu arriver le premier tracteur sur l’exploitation. “C’est mon père qui a acheté en 1963 un John Deere 500, premier tracteur de la ferme, et le premier John Deere vendu dans le département. Comme il n’y avait pas encore de concessionnaire, c’est directement John Deere France qui est venu le vendre. Il n’y a presque que moi qui le conduisais. Je faisais tout avec, le travail au sol, le fauchage, le pressage….” Formé très tôt à la conduite de tracteurs, les responsables de chez John Deere France le repèrent et finissent par lui proposer d’assurer les démonstrations de leurs tracteurs et du matériel chez les agriculteurs intéressés. “Je me souviens de clients qui voulaient voir le John Deere à la charrue, et surtout ce que donnait le relevage par rapport à un Ferguson qui était la référence.” C’est ainsi, en faisant des démonstrations, que Jean-Paul prend goût au labour. Les démonstrations se passent si bien que John Deere souhaite l’embaucher ! “J’étais prêt à partir, mais mon père voulait que je reste sur l’exploitation”... Retrouvez l’intégralité de cet article dans le n°92 de Tractorama.