Apparue en 1972 avec la série 100, la dynastie des Farmer a continuellement évolué, tout d’abord avec la série des petits 200 en 1974, puis surtout la série des 300 qui nous intéresse, arrivée au début des années 1980. Reprenant le célèbre coupleur hydraulique des modèles précédents, ainsi que les moteurs MWM largement éprouvés, les 300 apportaient des nouveautés telles qu’une prise de force au régime « économique » de 750 tr/min en plus des classiques 540 et 1000 tr/min existants ou la cabine plus confortable et moderne. Par ailleurs, bien que pas homologuée à l’époque en France, la vitesse rapide à 40 km/h était disponible sur les autres marchés, et le fut de façon rétroactive sur les tracteurs déjà en circulation sur demande auprès des concessionnaires et agents. La gamme initiale se composait des 305, 306 et 308, tous en quatre cylindres, avant que n’arrive le 309 turbocompressé un an plus tard, puis les plus petits trois cylindres en 1982 (303 et 304). La boîte de vitesses entièrement synchronisée offrait 14 rapports avant (plus un 15e en version 40 km/h) et 4 arrière. Par la suite, la transmission passera à 21 rapports avant et 6 arrière, tandis que les puissances évolueront au gré des millésimes. D’une belle longévité, cette génération de Farmer poursuivra sa carrière jusqu’en 1993, année où apparaîtra la nouvelle génération. Les plus anciens modèles ayant aujourd’hui 46 ans, nous avons voulu voir comment ils avaient vieilli. C’est donc notamment dans des fermes d’élevage, là où les tracteurs en “bavent” généralement le plus, que nous nous sommes rendus… Retrouvez l’intégralité de cet article dans le n°87 de Génération Tracteur.